Las mascotas adoptadas en la pandemia llegan a la mediana edad: qué necesitan ahora
Un estudio de Royal Canin con 19.012 dueños revela que el 44% solo actúa cuando el perro o gato ya tiene síntomas. La mediana edad es el momento clave.
Aquel cachorro o gatito que llegó a casa durante el confinamiento de 2020 ya no es tan pequeño. Si lo adoptaste en plena pandemia, tu perro o tu gato tiene ahora entre seis y siete años. Para muchos propietarios eso sigue pareciendo «joven», pero la medicina veterinaria tiene otro nombre para esta etapa: mediana edad. Y un estudio encargado por Royal Canin a la firma de investigación Censuswide, con datos de 19.012 dueños de mascotas en varios países, revela que la mayoría no está aprovechando esta ventana de oro para proteger la salud de sus animales.
Qué dice el estudio
La investigación, realizada en marzo de 2026, muestra que el 44% de los propietarios solo actúa sobre la salud de su mascota cuando ya aparecen síntomas visibles. El 31% retrasa las medidas preventivas porque su perro o gato «parece estar bien», y el 38% cree que no se puede hacer nada frente al envejecimiento. Apenas uno de cada cuatro (25%) sabía que enfermedades como la diabetes o la artritis se vuelven mucho más frecuentes a partir de la mediana edad.
Los datos se presentaron en el Vet Symposium 2026 y fueron recogidos por medios especializados en nutrición y bienestar animal como Petfood Latinoamérica.
Qué se entiende por mediana edad en perros y gatos
En humanos la mediana edad ronda los cuarenta años. En perros y gatos, dependiendo del tamaño y la especie, ese punto llega mucho antes. Un perro de tamaño mediano empieza a entrar en la mediana edad alrededor de los cinco o seis años; uno de raza grande, antes. Los gatos, por su parte, se consideran en mediana edad a partir de los seis o siete años.
La ciencia veterinaria llama a esta etapa «periodo de salud»: el tramo en que la mascota todavía se mantiene sana antes de que aparezcan las enfermedades crónicas asociadas al envejecimiento. Actuar durante este periodo —con revisiones preventivas, ajustes en la dieta y control del peso— puede alargar ese tramo de forma significativa.
Los signos que los propietarios suelen ignorar
El problema es que la mediana edad no viene con señales de alarma evidentes. El perro sigue jugando, el gato sigue saltando sobre el sofá. Pero por dentro pueden estar ocurriendo cambios lentos: pérdida gradual de masa muscular, articulaciones que empiezan a desgastarse, metabolismo que se ralentiza o marcadores renales que se salen del rango óptimo.
Los veterinarios especializados en bienestar animal señalan tres cambios que merece la pena vigilar en casa: menor tolerancia al ejercicio de lo habitual, cambios en los patrones de sueño o descanso, y modificaciones en el apetito o el peso corporal sin causa aparente. Ninguno de estos signos es dramático por sí solo, pero en conjunto pueden indicar que algo está cambiando.
El riesgo de esperar a que aparezcan los síntomas
La Dra. Tanya Schoeman, especialista en bienestar animal, lo expresa con claridad en el estudio: «Esperar a que aparezcan síntomas visibles para actuar equivale a desperdiciar la ventana más valiosa que tenemos para influir en cómo envejece nuestra mascota».
Muchas enfermedades crónicas —enfermedad renal, diabetes, artritis, cardiopatías— tienen un desarrollo silencioso durante años. Una analítica rutinaria en la mediana edad puede detectar señales de alerta temprana que, tratadas a tiempo, marcan la diferencia entre una vejez con calidad de vida y una vejez complicada.
Qué puedes hacer si tu mascota tiene entre 5 y 8 años
No hace falta esperar a que tu veterinario te llame. Estas son las recomendaciones que los especialistas participantes en el estudio destacan para la mediana edad:
- Revisión veterinaria anual con analítica: a partir de los cinco o seis años, una analítica de sangre y orina de rutina permite detectar cambios en la función renal, hepática o metabólica antes de que den síntomas.
- Control del peso: el sobrepeso en la mediana edad acelera el desgaste articular y aumenta el riesgo de diabetes. Si tu perro o gato ha ganado peso sin que hayas cambiado su dieta, coméntaselo al veterinario.
- Ajuste nutricional: las necesidades calóricas cambian con la edad. Muchos alimentos para adultos de mediana edad tienen perfiles distintos a los de cachorros o adultos jóvenes, con menos calorías y más soporte articular o renal.
- Mantener la actividad física adaptada: el ejercicio moderado y regular sigue siendo esencial, aunque los paseos largos o los juegos intensos pueden necesitar ajustarse si aparecen señales de cansancio o cojera.
Lo que el estudio no cubre
Vale la pena señalar que la investigación fue encargada por Royal Canin, una empresa de alimentación animal con intereses comerciales en el segmento de dietas para mascotas de mediana edad. Esto no invalida los datos —el trabajo lo realizó Censuswide, una firma de investigación independiente— pero conviene tenerlo en cuenta al interpretar las conclusiones.
Además, el estudio no desglosa los datos por especie, tamaño de raza ni región geográfica, lo que limita la capacidad de extraer recomendaciones específicas para, por ejemplo, un Golden Retriever de siete años frente a un gato europeo de la misma edad. Para eso, nada reemplaza la conversación con tu veterinario de confianza.
Comparativas que te ayudan a elegir
Fuentes
- Mascotas adoptadas en pandemia llegan a la mediana edad y exponen falta de prevención en salud — Petfood Latinoamérica, 2026
- Millones de mascotas de pandemia están llegando a la mediana edad y sus tutores podrían estar perdiendo una oportunidad clave para proteger su salud — Al Momento, 2026
Sobre esta noticia: elaborada a partir de las fuentes citadas arriba. En Huella Feliz contrastamos cada dato con su publicación original y no inventamos cifras. Si detectas un error, escríbenos.
Preguntas frecuentes
¿A qué edad se considera que un perro o gato está en la mediana edad?
Depende del tamaño y la especie. En perros de tamaño mediano, la mediana edad empieza alrededor de los 5-6 años; en razas grandes, antes (4-5 años). En gatos, se habla de mediana edad a partir de los 6-7 años. Consulta con tu veterinario para saber qué significa para tu mascota concreta.
¿Con qué frecuencia debe ir al veterinario un perro o gato de mediana edad?
A partir de los 5-6 años, la mayoría de veterinarios recomienda al menos una revisión al año con analítica básica de sangre y orina. Si el animal tiene alguna condición de salud preexistente, las revisiones suelen ser más frecuentes. Ante cualquier duda, consulta siempre con tu veterinario.
¿Debo cambiar la alimentación de mi mascota cuando llega a la mediana edad?
Es posible. Las necesidades nutricionales cambian: el metabolismo se ralentiza, las articulaciones pueden necesitar más soporte y los riñones pueden beneficiarse de ciertos perfiles de proteína. No lo cambies por tu cuenta sin consultarlo antes con el veterinario, que podrá recomendarte la dieta más adecuada para las necesidades específicas de tu animal.
¿Las mascotas adoptadas en la pandemia tienen más problemas de conducta al crecer?
Algunos estudios apuntan a que los 'cachorros de pandemia' tuvieron una socialización limitada durante el confinamiento, lo que puede haber afectado a su comportamiento adulto. Sin embargo, muchos factores influyen en la conducta y no hay que generalizar. Si tu perro o gato muestra problemas de comportamiento, un etólogo veterinario puede ayudar.
¿Qué enfermedades son más frecuentes a partir de la mediana edad en mascotas?
La enfermedad renal crónica, la artritis, la diabetes, las cardiopatías y los tumores son más prevalentes en perros y gatos a partir de la mediana edad. La detección precoz a través de revisiones rutinarias es la mejor forma de intervenir antes de que progrese la enfermedad.