Gato agresivo: la ciencia señala genes y crianza
Una revisión de 26 estudios en Veterinary Sciences vincula la agresividad felina a genes como OXTR, el destete precoz y la raza. Qué puedes hacer tú.
Tu gato bufa cuando le tocas la barriga, ataca los tobillos al pasar o se pone tenso cada vez que llega una visita, y tú te preguntas si simplemente te tocó "el gato con mal carácter". Una revisión de 26 estudios publicada en Veterinary Sciences en julio de 2026 sugiere que la respuesta es más interesante que eso: la agresividad felina tiene un componente genético real, medible, que se entrelaza con cómo se cría al gato y con quién convive. No es magia ni destino inevitable, pero sí explica por qué dos gatitos de la misma camada pueden acabar siendo tan distintos de mayores.
Un repaso a 17 años de investigación felina
El equipo de la Universidad de Turín, liderado por Stefano Sartore, revisó 26 estudios científicos publicados entre 2008 y 2025, combinando encuestas a propietarios, observaciones de comportamiento, estudios genéticos y experimentos controlados. Siguieron el protocolo PRISMA 2020, el mismo estándar que se usa para las revisiones sistemáticas en medicina humana, precisamente porque el terreno es resbaladizo: cada estudio anterior medía la agresividad de forma distinta, con cuestionarios distintos y poblaciones de gatos distintas. Juntar todo eso en una sola fotografía coherente es el verdadero valor de este trabajo.
Los genes que aparecen una y otra vez
Dos genes se repiten en varios de los estudios analizados: el del receptor de oxitocina (OXTR), la misma hormona implicada en el vínculo social y el apego, y el receptor de andrógenos (AR), ligado a las hormonas sexuales masculinas. Los investigadores encontraron variantes de estos genes asociadas a distintos rasgos de agresividad, y remarcan que varios fenotipos agresivos son "moderada a altamente heredables". Eso sí, no hablamos de un único "gen de la agresividad": el propio estudio insiste en que son varios genes los que empujan en la misma dirección, no un interruptor aislado.
El destete precoz deja huella
Aquí hay un dato que sí puedes controlar si estás a punto de traer un gatito a casa: separarlo de su madre antes de las 8 semanas aumenta de forma notable el riesgo de que desarrolle problemas de agresividad en la edad adulta. Esas últimas semanas con la madre y los hermanos de camada no son un trámite, son cuando el gatito aprende a inhibir el mordisco, a leer las señales de otros gatos y a tolerar la frustración sin recurrir al zarpazo. Un criador o protectora seria nunca entrega un gatito antes de esa edad, y ahora hay una razón de peso más para exigirlo.
Raza, sexo y color de pelo: lo que no esperabas
La revisión también recoge diferencias curiosas entre grupos. Las razas Turkish Van y Bengalí mostraron los niveles más altos de agresividad dirigida a otros gatos, algo relevante si vives en un hogar multigato. Por sexo, las hembras registraron más agresividad dirigida a personas que los machos, al contrario de lo que mucha gente asume. Y el color de la capa también entra en juego: los gatos carey y calicó aparecen asociados a un temperamento más reactivo en varios de los estudios revisados, un hallazgo que lleva años circulando de forma anecdótica entre criadores y que aquí encuentra respaldo académico, aunque los propios autores piden cautela porque la asociación no implica causa directa.
La experiencia del dueño también cuenta
No todo es genética ni pasado. El estudio señala que la experiencia previa del propietario con gatos influye positivamente en la sociabilidad del animal y reduce las conductas problemáticas. Tiene sentido: quien ya ha convivido con gatos antes reconoce antes las señales de incomodidad —la cola que se agita, las orejas hacia atrás, la pupila dilatada— y retira la mano o cambia de actividad antes de que la tensión escale a un zarpazo. Un dueño primerizo, en cambio, suele insistir justo en el momento en que el gato ya está pidiendo espacio, y esa insistencia repetida puede convertir a un gato simplemente incómodo en uno que aprende que morder es la única forma de que le hagan caso.
Qué puedes hacer si tu gato ya es agresivo
Si reconoces a tu gato en varias de estas líneas, la revisión deja un mensaje tranquilizador: la agresividad es un rasgo multifactorial, no una sentencia. Aprender a leer el lenguaje corporal felino antes del zarpazo, respetar sus tiempos y espacios, ofrecer vías de descarga como rascadores y sesiones de juego con caña, y evitar el castigo físico (que solo añade miedo a la ecuación) son las herramientas que de verdad marcan diferencia día a día. En casos persistentes o intensos, un etólogo felino puede diseñar un plan de modificación de conducta a medida, y conviene descartar antes cualquier causa médica, porque el dolor —una artrosis, un problema dental— es una de las razones más pasadas por alto de un cambio brusco de carácter.
Comparativas que te ayudan a elegir
Fuentes
- Genetic and Environmental Causes of Aggression in the Domestic Cat — Veterinary Sciences (MDPI), 2026
Sobre esta noticia: elaborada a partir de las fuentes citadas arriba. En Huella Feliz contrastamos cada dato con su publicación original y no inventamos cifras. Si detectas un error, escríbenos.
Preguntas frecuentes
¿La agresividad en gatos es hereditaria?
En parte sí. La revisión de Veterinary Sciences encuentra variantes en genes como el receptor de oxitocina (OXTR) y el receptor de andrógenos (AR) asociadas a distintos fenotipos de agresividad, con una heredabilidad moderada a alta en varios estudios. Pero el entorno y la crianza pesan igual de fuerte.
¿A qué edad se debe separar a un gatito de su madre?
No antes de las 8 semanas. Separarlo antes se asocia a un mayor riesgo de agresividad en la edad adulta, porque el gatito pierde parte del aprendizaje social clave que ocurre junto a la madre y los hermanos de camada.
¿Hay razas de gato más agresivas que otras?
El estudio señala al Turkish Van y al Bengalí con niveles más altos de agresividad hacia otros gatos, aunque los propios autores insisten en que la raza es solo uno de varios factores, no una garantía de comportamiento.
¿Es verdad que los gatos carey son más nerviosos?
Varios de los estudios revisados encuentran una asociación entre el color carey o calicó y un temperamento más reactivo, aunque los autores piden prudencia: es una correlación observada, no una relación de causa-efecto demostrada.
¿Qué hago si mi gato adulto se ha vuelto agresivo de repente?
Lo primero es descartar una causa médica con el veterinario, ya que el dolor es una causa frecuente y pasada por alto de cambios bruscos de carácter. Si se confirma que es conductual, un etólogo felino puede ayudarte a diseñar un plan de modificación adaptado a tu gato.