Insectos en el pienso de perros y gatos: así funciona
En Salamanca crece la mayor granja de insectos de Europa para pienso premium de perros y gatos, mientras Francia cierra instalaciones similares.
Puede sonar raro la primera vez que lo lees en la etiqueta del pienso: harina de insecto. Pero en Salamanca ya se está construyendo la mayor granja de insectos de Europa, y buena parte de lo que produzca no irá a la acuicultura, sino directamente al plato de perros y gatos. La empresa detrás, Tebrio, lo tiene claro: según explica su CEO, Adriana Casillas, los "principales destinos comerciales serán los alimentos para acuicultura y la alimentación 'premium' para mascotas". Y no es la única compañía española que apuesta por este camino.
Por qué un gusano de la harina puede acabar en el pienso de tu perro
El insecto protagonista se llama Tenebrio molitor, el conocido gusano de la harina, aunque también se trabaja con la mosca soldado negra (Hermetia illucens). Se cría en vertical, en naves cerradas, y se procesa hasta convertirlo en harina proteica. Casillas explica que este sistema "necesita mucha menos agua que cualquier vegetal" y que, al producirse en vertical, "no requiere grandes extensiones de suelo agrícola", con consumos energéticos que describe como casi nulos.
Si te preguntas si eso significa que tu perro va a comer bichos enteros, no exactamente: lo que llega al pienso es una harina proteica deshidratada, igual que la harina de pollo o de pescado que ya llevan muchos piensos convencionales, solo que con otro origen.
La granja de Salamanca, en cifras
El proyecto de Tebrio ya tiene su primera fase operativa, con 12.000 metros cuadrados dedicados a producción, dentro de un plan total de 90.000 metros cuadrados y una inversión estimada de 110 millones de euros, con finalización prevista para 2028. Solo en 2026 la instalación espera producir 600 toneladas de proteína, 250 toneladas de grasa y 6.000 toneladas de fertilizante orgánico como subproducto.
Son cifras que sitúan a España, y no a los países que llevan años hablando de proteínas alternativas, como uno de los puntos donde más en serio se está tomando esta industria ahora mismo.
La otra cara: por qué en perros con alergias despierta interés
Hay un motivo, más allá de la sostenibilidad, por el que algunos veterinarios miran con curiosidad la proteína de insecto: se trata de una proteína "novel", es decir, una fuente que el sistema inmunitario del animal no ha visto antes. Raül Reyes, veterinario especializado en nutrición y fundador de Insectius, una empresa catalana centrada en la mosca soldado negra, lo resume así: "Vimos una oportunidad en mascotas, como perros con alergias alimentarias que no encontraban una solución", señalando mejoras en la salud y la digestión de estos animales.
Es la misma lógica que ya se usa con dietas de venado, pato o conejo en perros con sensibilidades digestivas: cuanto menos habitual sea la proteína, menos probable es que el animal haya desarrollado una reacción previa a ella.
La lección que llega desde Francia
Antes de pensar que esto es un camino de rosas, conviene mirar lo que ha pasado al otro lado de los Pirineos. Ynsect, la gran promesa francesa de la proteína de insecto, ha cerrado instalaciones tras perder millones. Casillas atribuye parte del fracaso a que a la compañía "le pilló la guerra de Ucrania en medio de una construcción enorme", disparando los precios, y a lo que califica como un "error de diseño industrial" al construir una granja demasiado grande demasiado rápido.
El investigador Tom Bry-Chevalier, del think tank ONEI, va más allá y señala problemas de fondo: la regulación europea limita qué residuos orgánicos se pueden usar como sustrato, los costes energéticos para mantener las naves entre 25 y 30 grados son altos, y la harina de insecto todavía cuesta "entre dos y diez veces más" que las alternativas convencionales. Su conclusión es clara: "España debería examinar con detenimiento lo ocurrido en Francia antes de comprometer recursos públicos".
Qué significa esto si compras pienso hoy mismo
De momento, el pienso con proteína de insecto sigue siendo un producto de nicho dentro del segmento premium, no la norma en el lineal del supermercado. Si ves el ingrediente en una etiqueta, suele acompañar a fórmulas orientadas a mascotas con alergias o a dueños que priorizan la huella ambiental de lo que comen sus animales. No es una señal de alarma ni un ingrediente exótico sin sentido: es, sencillamente, otra fuente de proteína, sujeta a los mismos controles de seguridad alimentaria que cualquier otra.
Eso sí, cambiar de pienso nunca debería hacerse de golpe ni por moda. Cualquier transición, con insectos o sin ellos, funciona mejor de forma gradual y, si tu perro o gato tiene un historial de alergias o problemas digestivos, con el visto bueno de tu veterinario.
Lo que todavía no sabemos con certeza
Ni Tebrio ni Insectius han publicado ensayos clínicos independientes que comparen, a largo plazo, la salud de perros o gatos alimentados con proteína de insecto frente a dietas convencionales. Las cifras de eficiencia hídrica y de suelo que maneja la industria proceden en su mayoría de las propias empresas, no de auditorías externas, y el caso de Francia demuestra que la viabilidad económica de estas granjas no está garantizada solo porque la tecnología funcione en laboratorio. Dicho de otro modo: la idea es prometedora, pero todavía está en una fase temprana como para presentarla como la solución definitiva.
Comparativas que te ayudan a elegir
Fuentes
- La granja más grande de Europa de insectos comestibles se erige en Salamanca mientras Francia las cierra tras perder millones — El Español, 2026
- La nueva industria catalana de los insectos: de pienso para gallinas a un futuro en la mesa — Cope Catalunya, 2026
Sobre esta noticia: elaborada a partir de las fuentes citadas arriba. En Huella Feliz contrastamos cada dato con su publicación original y no inventamos cifras. Si detectas un error, escríbenos.
Preguntas frecuentes
¿Es segura la proteína de insecto para perros y gatos?
Se elabora como harina proteica deshidratada sometida a los mismos controles de seguridad alimentaria que cualquier otro ingrediente animal del pienso. No implica dar insectos enteros ni nada distinto a lo que ya comen con otras harinas cárnicas, pero como con cualquier cambio de dieta, conviene hacerlo de forma gradual y con el visto bueno del veterinario si tu mascota tiene un historial delicado.
¿Por qué se recomienda para perros con alergias alimentarias?
Porque es una proteína 'novel': el sistema inmunitario del animal no ha estado expuesto a ella antes, lo que reduce la probabilidad de una reacción alérgica cruzada. Es la misma lógica que ya se aplica con dietas de venado, pato o conejo en perros con sensibilidades digestivas conocidas.
¿Ya se puede comprar pienso con insectos en España?
Sí, existen ya marcas premium que lo incorporan como fuente proteica principal o complementaria, aunque de momento es un producto de nicho, no la opción mayoritaria en los lineales.
¿Por qué ha fracasado esta industria en Francia si en España se está expandiendo?
El caso francés de Ynsect combina varios factores: una construcción sobredimensionada que coincidió con la subida de precios provocada por la guerra en Ucrania, restricciones regulatorias sobre qué residuos orgánicos pueden usarse como sustrato y costes energéticos elevados para mantener las naves a la temperatura necesaria. Expertos piden cautela antes de replicar el modelo sin corregir esos problemas de fondo.
¿Debo cambiar ya la dieta de mi mascota a un pienso con insectos?
No hay ninguna urgencia ni necesidad de hacerlo si tu perro o gato está sano y tolera bien su alimentación actual. Tiene más sentido considerarlo si buscas una proteína novel para un problema de alergia concreto o si la sostenibilidad es una prioridad para ti, siempre consultando antes con tu veterinario.